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Festival en honor a Marte durante el cual se realizaban distintas carreras a caballo, incluyendo carreras de carros –las bigae tiradas por dos caballos-. Este festival de marcado carácter bélico se realizaba justo antes de marzo, mes consagrado a Marte, deidad de la guerra y el suelo patrio. Durante marzo se adiestraban especialmente las tropas, por lo que las Equirria eran tanto una demostración de devoción a Marte como un puro y práctico entrenamiento ecuestre, lo que además ayudaba a motivar a la tropa. Por ello, puede decirse que este festival “abre” los diferentes ritos en honor a Marte y la guerra –se guerreaba por norma general de marzo a octubre, ya que el invierno era especialmente duro y desfavorable, especialmente cuando se disponían escasos medios bélicos y humanos, como los que sufría tanto la Roma de los reyes, como la joven República-. Cabe decir que tras estas Equirria de finales de febrero, se realizaban lo que se llamaban "segundas equirrias" durante e...

Curioso festival en el que se conmemoraba la huída del último rey de Roma, Tarquinio el soberbio, expulsado por el antiguo senado, lo que dio nacimiento a la República romana. Aunque cabe aclarar que el origen de este festival no estaba exento de cierta controversia ya desde tiempos antiguos, tan dudosa era su propia instauración. Según Ovidio o Verrio Flaco, fue instituido por y como se ha descrito anteriormente, otros, sin embargo, como Plutarco, aseguran que no tiene relación alguna con la expulsión de Tarquinio el soberbio –indudable hecho histórico-. Rex Sacrorum Existe en Roma la figura sacerdotal del Rex Sacrorum, creada para suplir los deberes religiosos de la realeza romana. Este sacerdote se encargaba de llevar a cabo los sacrificios propios de los reyes, siendo uno de los grandes sacerdotes del Estado romano. Debe tenerse en cuenta que los romanos pese a sus innovaciones en religión también eran muy conservadores, por lo tanto, aunque en tiempos de la República...

Festival en honor a Terminus , deidad protectora y garante de los límites e hitos, tales como los que marcaban los lindes de las propiedades y otros territorios. Por ello era de capital importancia para los campesinos, ya que marcaba y garantizaba los lindes de las propiedades agrarias. Terminus El culto a esta deidad fue instituido por el propio Rómulo , aunque algunos consideran que fue Numa Pompilio , siendo una divinidad de origen sabino. En ocasiones se asimila a Júpiter, en cuyo caso se le denomina como Júpiter Terminalis. Incluso se cree que el gran templo de Júpiter Óptimo Máximo se edificó sobre una antigua capilla en honor a Terminus. En el interior del templo se conserva un arcaico hito, del que se dice que siempre debe “observar” el cielo. Por ello existe una pequeña abertura para que sobre el mismo siempre se vea el cielo. Terminus era representado por un busto sobre un pedestal o pilar, o un simple mojón con una piedra toscamente tallada para que asemejase u...

Una vez finalizados los festivales de naturaleza fúnebre –Parentalia, Feralia-, la Caristia hace hincapié en el fortalecimiento de los lazos familiares entre los vivos. Por ello se realiza un gran banquete nocturno al que están invitados todos los miembros de la familia, incluyendo especialmente a los que tengan algún tipo de rencilla o disputa inacabada, siendo la idea primordial de la Caristia la búsqueda de una reconciliación. Es sumamente grato, conmovedor y esperanzador para muchos el asistir a tal banquete, ya que no cabe olvidar que durante nueve días se han celebrado festivales en los que se recuerdan a los familiares fallecidos, acto doloroso y sobrecogedor en la mayoría de los casos. Durante el banquete es habitual el intercambio de regalos de diverso tipo –se les conoce como sportula -, siendo común que los presentes sean acompañados de pan y vino. A su vez, se honran a los Lares familiares con alimentos e incienso. Además, cabe recordar que según el antiguo ...

Festival funerario en honor a los Manes , espíritus de los muertos, especialmente los familiares difuntos. Este tipo de festividad es propia de febrero, al que se le asocian todo tipo de purificaciones y lustraciones rituales. Marca el día final de las Parentalia, ya que la Caristia del 22 de febrero se considera un festival diferenciado. Etimología de feralia Procede, según Varrón , de “ inferis et ferendo ”, esto es, llevar alimentos al Inframundo. Al fin y al cabo, el rito principal del festival es llevar ciertos alimentos a las tumbas y sepulcros de los parientes. Concretamente sal, vino empapado en vino puro y un poco de leche, alimentos básicos para la nutrición en el mundo antiguo y pre-industrial. Instituido por Eneas Este festival fue instituido por Eneas al honrar la tumba de su padre Anquises, ofreciéndole precisamente esos alimentos, y una corona de violetas. Aquí tienes una curiosa narración sobre el origen del festival, y lo que sucede si se celebr...

Festival en honor a Quirino , que no es otro que Rómulo divinizado –el término exacto para este tipo de transformación de mortal a divinidad es apoteosis-. Según los más antiguos mitos Rómulo “desapareció” un 17 de febrero durante una tormenta repentina que se presupone de origen divino y que le transportó a los cielos. Las malas lenguas, sin embargo, aseguran que fue asesinado por miembros del senado de aquella época remota y que la invención de la tormenta fue una coartada. Divinización de Rómulo Este tipo de “trascendencia” divina que parece burlar la muerte es común a ciertas culturas, asociadas a héroes que finalmente quedan vinculados a las divinidades, o como en el caso de Rómulo, se transforman en uno –la escalera de Jacob o el propio Mahoma-. Sin embargo, el caso de Quirino es algo más complejo. Aunque lo que importa en referencia al festival es que se le adoraba como una divinidad antigua, fundadora de la ciudad, y que por ello se le ofrecían sacrificios. ¿Divin...

Uno de los festivales romanos más interesantes y primitivos, anterior incluso a la fundación de Roma –sí, aunque parezca imposible o paradójico-, siendo en origen un ritual de fertilidad del ganado asociado a los pastores, aunque después se vinculó a su vez con la fertilidad de las gentes de la república y el Imperio romanos. Sin olvidar que pretendía otorgar protección contra los temibles lobos. En honor al dios Luperco… ¿o no? En principio, siendo la idea más aceptada, celebrado en honor a Luperco, una deidad asociada a la fertilidad del ganado cuya exacta naturaleza y mitología se escapaba incluso a los romanos, que terminaron asimilando a Fauno aunque posea algunas características propias de Marte, deidad de la guerra pero ante todo garante y protector del suelo patrio romano. Aquí tienes un enlace donde se detalla un poco más a esta feraz divinidad: Fauno Sin embargo, los romanos no tenían muy clara a cual de las divinidades se honraba. No todos pensaban que se t...

Importante festival en honor a los parientes difuntos, cuya duración es de nueve días, comenzando el 13 de febrero –los idus de ese mes- hasta el 21, cuando se celebra otra festividad relacionada con los antepasados: la Feralia. Diferentes nombres para un mismo festival Los romanos emplean distintos nombres para designar esta festividad, siendo el más “oficial” el de Parentalia. Sin embargo, en la literatura o en inscripciones se pueden encontrar cualquiera de ellas. Parentalia Dies parentales Placandis manibus Virgo vestalis parentatis Parentatio tumulorum incipit Primer día: la parentatio virgo vestalis Las Parentalia las inaugura una vestal, que acude a la llamada Roca Tarpeya –la cual era una vestal, y por asociación, familiar de todas las vestales-, iniciando lo que sería el culto público para todo el estado romano. Festival privado – sacra privata - Pese a su carácter popular y multitudinario debe entenderse que se trata de un festival en principio...

Este festival, celebrado en los idus de febrero, se realiza en el templo erigido en honor a Fauno en la isla Tiberina. El culto a esta deidad fue introducido en la ciudad a petición de los pontífices, que deseaban acercar a esta divinidad rústica a las gentes de Roma. No se trata de un festival multitudinario, como puede ser su festival gemelo, la Faunalia Rústica. Sin embargo, las gentes cercanas a la isla Tiberina suelen acudir al festival, tal y como relata Ovidio en sus Fasti II : “ El día de las Idus humean los altares del agreste Fauno en el lugar donde la isla rompe y separa las aguas ”. Una procesión se dirige al templo tiberino para ofrendar a Fauno bienes de origen rústico y pastoril, realizando danzas y un magnífico banquete. Se trata de un sencillo y casi íntimo festival. El templo de la isla Tiberina – aedes Fauni - La construcción de este templo –en realidad un pequeño aedes y un altar-, se inició en el 196 a . C., empleando para ello los fondos malversa...

Festival en honor a la diosa Fornax , más o menos una divinización o encarnación del horno, para honrarla como garante de la torrefacción del grano –secado y tostado del mismo-, asunto de suma importancia para la alimentación en el mundo antiguo –y no tan antiguo-. La elaboración de harina, ya sea de cebada, escanda o cualquier otro trigo, es la base alimenticia de numerosas civilizaciones, y en Roma no era diferente. Sin pan las masas eran presa del hambre, lo que provocaba tumultos violentos e incluso rebeliones. Instituida por Numa Pompilio El festival, según la más antigua tradición, fue instituida por Numa Pompilio para honrar a Fornax, en un claro ruego por su beneplácito. En los primeros tiempos la torrefacción no era un asunto sencillo. A menudo el grano quedaba quemado o poco tostado, lo que era una catástrofe. Por ello, el festival solicita la protección del grano a esta deidad tan panificadora. Pero, ¿cuándo se celebra la Fornacalia ? ¿Quién preside el festival? ...

Este festival reúne a las gentes de Roma en una multitudinaria procesión diurna alrededor de la ciudad. Tres veces debe recorrerse el perímetro exterior de las antiguas Murallas Servianas. Presidida solemnemente por el pontífice máximo y otros cargos sacerdotales, destacando a los Hermanos Arvales. Estos también intervienen en otro festival similar, la Ambarvalia, que es similar al Amburbium pero de carácter rural. Aunque en la procesión pueden verse representados todos los grupos sociales romanos, la mayoría son plebeyos, ansiosos de finalizar el largo recorrido y obtener la preciada carne de los animales sacrificados, siempre extramuros. Animales sacrificados En la procesión se llevan a los animales que serán sacrificados, denominados amburbiales victimae . Un toro, un cerdo y un morueco son las víctimas propicias. Esta combinación de animales para el sacrificio se denomina suovetaurilia , siendo común en otros rituales. ¿Cuándo se realiza esta lustración? Este fes...