Festival consagrado a Minerva, diosa de la artesanía y la guerra, y que celebran
especialmente artesanos de muy variada condición (flautistas, orfebres, obreros
de la construcción, tintoreros, zapateros, curtidores, caldereros, alfareros,
etc.) así como sus familias, y otros que ejercen profesiones liberales, como
médicos, maestros o poetas.
Origen
Originalmente el festival se celebraba un único
día, el 19 de marzo, tradicional natalidad de la diosa, y razón por la que se
le consagró un templo en el Aventino
por esa fecha en tiempos remotos. Este templo siempre fue frecuentado por artistas,
actores, escritores, maestros, poetas…
Cabe decir que la más célebre y antigua estatua de Minerva fue trasladada a Roma desde la población de Faleria, en tierra del Lacio, por el 19 de marzo del año241 a . C, aunque esta estatua
se llevó al santuario del Celio, no
al templo del Aventino.
Cabe decir que la más célebre y antigua estatua de Minerva fue trasladada a Roma desde la población de Faleria, en tierra del Lacio, por el 19 de marzo del año
Primer día
-19 de marzo-
Fiesta de naturaleza relajada y tranquila, se
ofrendan a la diosa tortas de sal, flores y pasteles, las familias se reúnen
para comer distendidamente y disfrutar del ocio, charlando y jugando a
los muy diversos juegos romanos de dados y de tablero.
Las mujeres suelen consultar por estas fechas a adivinadores o decidores de fortuna, como una costumbre que oscila entre la religión y la superstición, con la idea de que Minerva les sea propicia.
Las mujeres suelen consultar por estas fechas a adivinadores o decidores de fortuna, como una costumbre que oscila entre la religión y la superstición, con la idea de que Minerva les sea propicia.
Resto de días
-20 al 23 de marzo-
En tiempos de Julio César se añadieron cuatro días
más al festival, durante los cuales se honra el carácter bélico de la diosa con
combates de gladiadores y bestias.
Durante los combates las autoridades suelen regalar
diversos presentes a la plebe, como dinero, grano, aceite, vino, etc, así como
donativos con la intención de premiarles y obtener su favor. Este tipo de
regalo o donativo recibe el nombre de congiarium,
aunque existen diversos tipos del mismo. Nerón, Tito y Domiciano son especialmente célebres por sus congiarii
a la plebe.
En los calendarios religiosos romanos, sin embargo,
estos cuatro días no se incluyen expresamente en el festival de Quinquatrus,
aunque efectivamente se celebren. Es muy posible que algún escrúpulo
religioso haga temer su inscripción.
Vacaciones
Durante los cinco días del festival los escolares
disfrutan de vacaciones, acostumbrando además pagar los salarios de los
maestros por estas fechas tan apropiadas. Paga que recibe el nombre de minerval.
Collegium minervae
El emperador Domiciano era un entusiasta de este
festival. Por ello, instituyó un collegium
especial para estas fechas, cuya función era supervisar los combates de
gladiadores y bestias, las representaciones teatrales, y los diversos certámenes
de poesía y oratoria, que se celebraban en su magnífica villa situada sobre la
extinta ciudad de Alba Longa.
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